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Die Kreuzotter

(Vipera berus)

Familie: Vipern (Viperidae)

 

Die Kreuzotter ist eine kleine Schlange. Sie ist graubraun mit einem schwarzen Zickzackband auf dem Rücken, manche Kreuzottern sind auch ganz schwarz. Die Weibchen werden bis zu 84 cm lang, die kleineren Männchen bis etwa 60 cm.

Kreuzottern leben in fast ganz Europa. Sie wohnen gerne in Heidemooren mit viel Gestrüpp und in Wäldern, wenn sie nicht zu dicht sind. Die Tiere verstecken sich zwischen am Boden liegenden Ästen, zwischen Wurzeln und manchmal auch in Mauselöchern. Wie alle Schlangen braucht die Kreuzotter viel Wärme und daher sonnt sie sich sehr gerne. Sie ist am Tag und in warmen Nächten aktiv.

Kreuzottern häuten sich regelmäßig, wenn sie für ihre alte Haut zu groß geworden sind. Sie reiben sich an Zweigen und Steinen entlang, bis die alte Haut abgestoßen ist.

Am liebsten frisst die Kreuzotter Mäuse, Frösche und manchmal auch Eidechsen. Dazu beißt sie die Beutetiere mit ihren Giftzähnen. Sie hat zwei Giftzähne im Oberkiefer, die sie aufrichten kann. Dann hakt sie ihren Unterkiefer aus und verschlingt die Beute im Ganzen, weil sie nicht kauen kann. Nach einer Mahlzeit kann die Kreuzotter lange ohne Nahrung auskommen. Kreuzottern nehmen ihre Beute über die gespaltene Zunge war, mit der sie diese riechen. Sie sehen sehr schlecht.

Das Gift ist ziemlich stark. Wenn ein Mensch von einer Kreuzotter gebissen wird, sollte er schnell zum Arzt gehen. Todesfälle bei Menschen sind allerdings selten. Wenn man gebissen wurde, muss man Ruhe bewahren, da sich sonst das Gift schneller über das Blut im Körper verteilt. Menschen und große Tiere gehören nicht zur möglichen Beute der Kreuzotter. Daher muss der Mensch keine Angst vor Kreuzottern haben.

Kreuzotter paaren sich im Mai. Das Weibchen bekommt jeweils 5–18 Junge. Die Jungen werden im August oder September geboren. Weil Kreuzottern lebende Junge bekommen, können sie auch in kälteren Gebieten leben, zum Beispiel im Gebirge oder im Norden von Europa.

Im Winter fällt die Kreuzotter in die Winterstarre, weil sie ein als wechselwarmes Tier ist. Die Schlange überwintert oft mit anderen Kreuzottern zusammen in Felsspalten oder unter Baumwurzeln.

  

Text von:
Arne von Pi. (Löhrstorf, 9 Jahre), Jan von Pi. (Löhrstorf, 9 Jahre),
Jan Michael Kr. (Godderstorf, 9 Jahre), Timon St. (Fargemiel, 9 Jahre),
Paul Wa. (Siggen, 8 Jahre), Britta K. (Essen, 17 Jahre)

 

 

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