Der Kleiber ist ein 12-15 cm großer Singvogel. Sein Rücken ist graublau. Seine Unterseite ist weißlich oder gelblich-orange, die Kehle ist weiß. Vom Schnabel über das Auge verläuft ein schwarzer Augenstreif. Der Schnabel ist gerade und kräftig, der Kleiber benutzt ihn wie einen Meißel.

Kleiber leben in Mittel- und Südeuropa. Sie sind bei uns die einzigen Vögel, die längere Zeit kopfunter am Baum klettern können. Kleiber fressen Insekten und Insektenlarven, außerdem auch Samen, Beeren und Nüsse. Im Winter kann man Kleiber oft auch am Futterhäuschen beobachten. 

Der Name des Kleibers bedeutet "Kleber". Der Vogel verklebt zu große Öffnungen seiner Bruthöhle mit Lehm, so dass das Einflugloch genau Kleibergröße hat. Kleiber kleben gerne mit Lehm, oft verarbeiten sie sogar Lehm an Nistkästen, die schon die richtige Fluglochgröße haben.        Foto links: Beim Nistkasten auf dem Bild hat der Kleiber einen breiten Streifen Lehm-Mörtel oberhalb des Flugloches angebracht.

In der Bruthöhle polstert der Kleiber das Nest ein bisschen mit Holzstückchen, Haaren, Gras und Federn aus. Das Weibchen legt 5-9 ungefähr 2 cm große Eier, die auf weißem Grund viele rotbraune Flecken haben. Nur das Weibchen brütet 14-18 Tage, es wird dabei vom Männchen gefüttert. Die Jungvögel bleiben ungefähr 24 Tage im Nest. 

Text von: Samantha La., Tim Al., Jon Benett Gr., Till Marten Gr. (alle "Junge Naturforscher", Cismar, 8-11 J.)
Foto: Haus der Natur - Cismar