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Das Große Wiesel
(Hermelin)

Mustela erminea

Familie: Marderartige (Mustelidae)


Hermelin im Winterkleid (Museumspräparat)

 

Kennzeichen: Hermeline sind Raubtiere und mit dem Marder verwandt. Man nennt sie auch Wiesel. Sie haben einen schlanken, lang gestreckten Körper und kurze Beine. Von der Nasenspitze bis zum Hinterteil sind die Weibchen bis 30 Zentimeter lang und die Männchen 40 Zentimeter, dazu kommen noch 10 Zentimeter Schwanz. Ein Männchen wiegt bis 350 Gramm (das sind 3 ½ Tafeln Schokolade), ein Weibchen nur bis 240 Gramm.

Im Sommer ist ihr Fell oben braun und an den Seiten und am Bauch sehr hell, bis weiß. Die Schwanzspitze ist dunkel. Zum Winter wechselt das Hermelin die Farbe und bekommt überall dicke, weiße Haare. Jetzt ist es bis auf eine schwarze Schwanzspitze völlig weiß. So ist es im Schnee sehr gut getarnt.

 Hermeline erreichen in Gefangenschaft ein Alter von ca. 10 Jahren. In der Natur werden sie jedoch meist nicht älter als 5 Jahre.

Vorkommen, Verbreitung und Lebensraum: Das Hermelin lebt in fast ganz Europa und Asien, von Nordspanien über Frankreich, England, Skandinavien bis Sibirien und zum Himalaja. Im Mittelmeergebiet, also z.B. im Süden von Spanien leben sie nicht. Außerdem sind die Hermeline auch in Nordamerika verbreitet.

Hermeline leben an Feld-, Hecken- und Waldrändern. Aber auch im Gebirge bis über 3000 Meter Höhe oder in Parks und in der Nähe von Siedlungen sind sie zu finden.

Ernährung: Hermeline sind kleine Raubtiere, sie fressen fast ausschließlich tierische Nahrung. Sie können sehr gut riechen, hören und sehen um ihre Beute aufzuspüren. Und weil sie so schlank sind, können sie Mäuse, Wühlmäuse und Kaninchen in deren unterirdischen Gängen jagen. Ihre Beute erlegen sie mit einem Biss ihrer dolchartigen Eckzähne in den Nacken.

Zur Beute gehören außerdem Lurche, Fische, Vögel, Vogeleier und –küken, seltener auch Insekten.

Verhalten: Hermeline sind in der Dämmerung und nachts wach, am Tag lassen sie sich nur im Sommer sehen. Meist sind sie Einzelgänger

In ihrer wachen Zeit laufen die neugierigen Tiere flink herum – eben so flink, wie ein Wiesel. Sie stecken ihre Nasen in jedes Loch und jeden Schlupfwinkel, nichts in ihrem Revier bleibt ihnen verborgen. Ab und zu richten sie sich auf den Hinterbeinen auf und halten Ausschau, ob von irgendwoher Gefahr droht.

Hermeline sind sehr stille Tiere. Nur wenn sie Angst haben oder sich bedroht fühlen, lassen sie ein Geräusch hören, das wie "Krikri" klingt.

Hermeline wohnen in verlassenen Erdbauten. Die Weibchen bleiben das ganze Jahr über in ihrem Revier, die Männchen verlassen ihr Gebiet im Frühjahr zu Beginn der Paarungszeit und suchen sich ein Weibchen.

Fortpflanzung: Nach der Paarung im Frühjahr oder Sommer ruhen die befruchteten Eier im Bauch der Mutter, und erst 9-12 Monate später werden im nächsten Frühjahr die Jungen geboren. Meist kommen fünf bis sieben Junge zur Welt, manchmal aber auch zwölf. Das Männchen hilft nur selten bei der Aufzucht der Jungen. Die neugeborenen Hermeline sind winzig klein: Sie wiegen nur drei Gramm und sind weiß behaart. Erst nach sechs Wochen öffnen sie die Augen. Sieben Wochen lang werden sie von der Mutter gesäugt, bekommen aber nach drei Wochen schon „kleine Fleischbeigaben“. Nach drei Monaten sind die jungen Hermeline bereits selbstständig und jagen gemeinsam mit ihrer Mutter.

  

Text von: Klasse 2a (Grundschule Rüggberg, 8 Jahre) und Melanie Lö. (14 Jahre)

 

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